「モガ」だった祖母のコレクションは、夢二のアイテムでした

昭和世代の私が小学生だったころ、大正生まれの祖母と同居した時期がありました。大正末期から昭和初期といえば、それまでの和装から、西洋文化の影響を受けた「モガ（モダン・ガール）」「モボ（モダン・ボーイ）」とよばれる新たなファッションが生まれた時代です。

おしゃれ好きな少女だった祖母も、当時大流行していた膝下スカートや「アッパッパ」とよばれるゆったりスタイルのワンピース、頭にフィットする釣り鐘型の帽子「クロッシェ帽」などの「モガファッション」を楽しんでいたそう。

そんな祖母が若いころからコレクションしていたのが、“モダンアートの立役者”竹久夢二の画集や絵ハガキなどのアイテムです。夢二の世界観をまねして絵を描いたり、人形の衣装をつくったりするほど夢中だったとか。小学生だった私も、祖母のコレクションを見せてもらったことがあり、「竹久夢二って、こんなにおしゃれですてきな絵を描く人だったんだ」と驚いたのを覚えています。

甘美でスタイリッシュな作風……大正ロマンを代表する画家

カラフルでモダンな色使い、憂いをおびた女性の眼差し、のびやかなポーズ、洗練された衣装……。大正ロマンの象徴として、抒情的な女性画で知られる竹久夢二は、明治・大正期に活躍した画家・詩人です。

美術学校で基礎や技術を学んだ正統派の画家とは異なり、新聞のコマ絵や大衆向けの風刺画からキャリアをスタート。これまでにない、独自の美意識にあふれた自由でスタイリッシュな作風は、世間を驚かせました。彼の手がけるイラストや広告デザインに、当時の若い女性たちは夢中になり、ファッション・アイコン的な存在として注目を浴びました。

四代目当主の依頼で、榛原のブランドデザイナーに

若いころの夢二は、日本橋を活動の拠点としていました。とくに親交の深かった四代目榛原直次郎（中村真太郎）は、夢二が欧州へ旅立つ際に旅費を援助するなど創作活動をサポートする一方、榛原の商品デザインを依頼。これをきっかけに、榛原のブランドデザイナーとして活躍することになったのです。

もともと女性画をメインに描いていた夢二に、榛原四代目は「旅に出て、そこで出合った風景や自然をモチーフにしてはどうか」と提案しました。その言葉に導かれるように、夢二はさまざまな土地を旅しながら、自然への愛をこめて、花や木々などの姿を描きました。
夢二の描いた旅情豊かな作品は、便箋、絵封筒、絵はがき、千代紙、うちわなどの図案に採用され、榛原の人気商品を次々に生み出していったのです。

薔薇、萩、紅梅、水辺、胡瓜。絵封筒の図案を復刻した一筆箋

夢二が描いた絵封筒の図案をもとに復刻したのが、今も多くのファンをもつ「竹久夢二　一筆箋シリーズ」です。
たおやかな女性が佇んでいるような「薔薇」、清らかな水がやさしく心に満ちてくる「水辺」、子どもたちの笑顔が弾けているような「椿」、みずみずしいキュウリとユーモラスなアリの組み合わせがおもしろい「胡瓜」。

夢二の選ぶモチーフは、どれも愛らしく、凛とした美しさを感じます。榛原のスタッフさんから「『水辺』や『胡瓜』など、一筆箋の帯についているネーミングは、詩人でもある夢二本人が考案したものなんですよ」とうかがい、ますます愛着を感じるように。

さあ、肝心の書き味はどうでしょう。もうすぐ誕生日を迎える友人に、万年筆で「お誕生日おめでとう！　おいしいご飯を食べに行きましょう」とメッセージを綴ってみました。なるほど、繊細な肌合いの和紙が使われているので、すうっとインクが染み込み、筆の運びが心地いい。スタッフさんによると、万年筆をはじめ、ボールペン、毛筆、鉛筆など、幅広い筆記具に適しているそうです。

商品とともに届く、温かな手書きのメッセージ

榛原では、オンラインで購入された商品を発送する際、一筆箋を使って、お客様のお名前を入れた、手書きのお礼状を添えています。
「一人ひとりに手書きの手紙を綴るのは、けっこう大変な作業では？」とたずねると、榛原のスタッフさんから、こんな言葉が返ってきました。

「確かに、時間の効率化などの観点から、『印刷したお礼状でもよいのでは』と考えることもあります。けれども、『手書きのメッセージ、心がこもっていて嬉しかった。ありがとう』とお客様からご感想をいただくことも多く、これからも感謝の気持ちをお伝えするため、続けていきたいと思っています」。
和紙の専門店として200年の時を重ねながら、「書くこと」「想いを届けること」と真摯に向き合ってきた榛原の美学を感じます。

榛原には、「竹久夢二　一筆箋シリーズ」のほか、シンプルな罫線の入った「ひとふみ箋」、和紙の繊維や七夕紙をちらした「一花一葉箋」など、場面や状況に応じて利用できる、多様なラインナップがそろっています。

たった一行や二行書くだけで、言葉以上の気持ちが届く、一筆箋。
ビジネスやプライベートなど、さまざまな場面で使ってみてください。きっと、思いがけない効果を発揮してくれますよ。